膻味作为羊肉的标志性风味，主要是由脂肪中的短链脂肪酸与硬脂酸所引起的。它的膻味轻重与羊种、羊龄、饲料、公母、阉割与否，都息息相关，其中羊种和饲料起到主要作用。
影响羊肉肉质和膻味的两个关键要素——饲料中的碱和硫。
盐池地理是特有的盐层带和碱硝带，这里常年干旱少雨，盐碱浓度高，导致土壤盐碱化，尤其是硫化盐和硫化碱含量高，所以这里生长的植物多是耐盐碱性植被，例如沙蒿、甘草、苦豆子等。随着羊的成长脂肪酸也会增加，长期吃盐碱性饲草喝碱性水，可以去除羊肉中带有强烈膻味物质的脂肪酸。
所以说，造就宁夏滩羊无膻味的原因除品种之外，最主要的就是当地的盐碱植被和碱性水，是成就盐池滩羊独特美味的关键因素。